Fue el 7 de septiembre de1997 cuando Del Wilkes tuvo su momento más importante en la lucha libre. Ese año se celebró In Your House: Ground Zero, evento donde retó a Bret Hart en una lucha por el título mundial de WWE.
Del Wilkes, “The Patriot”
Lo hizo bajo el gimmick de “The Patriot“, que salía a escena con la música que años más tardes popularizó Kurt Angle.
El debut de este personaje en 1997 llegó de la mano de un Bret Hart heel dominando RAW gracias a la “Hart Fundation”. Un hombre que defendía a Estados Unidos era la premisa.
Pero antes tuvo otras apariciones en WWE, luchando bajo el nombre de The Trooper entre 1991 y 1992. También estuvo en WCW (hizo un tag con Bagwell llamado Stars and Stripes), AJPW y la AWA. Antes del wrestling, tuvo un intento fallido en la NFL.
En 1998 hizo su última aparición en la empresa de Vince, retirándose luego producto de un desgarro de tríceps. En diversas entrevistas, Wilkes admitió que usaba de manera constante esteroides anabólicos, además de consumir cocaína. Por lo primero, estuvo nueve meses en prisión el 2002.
Según informó The Post and Courier, el ex luchador falleció producto de diversos ataques cardíacos.
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